いよいよ特急としてデビューした、１８５系電車特急「踊り子」。和服の少女が横向きという、斬新な塗装パターンの１８５系とは、微妙な組み合わせに見えたヘッドマークがなんとも…（笑）。横須賀線電車車内より撮影。１９８２年春頃。
※ヘッドマークと川端康成の小説「伊豆の踊子」について：
「伊豆の踊子」という小説は、世界的に有名なノーベル文学賞作家川端康成の代表的作品ですが、もともと川端の私小説的なものとされています。つまり実際にあったことをおおむねトレースして書かれているということですが、事実川端が伊豆に旅し、半島を縦断するように、今で言う「温泉地巡り」をした体験に基づいて書かれています。川端はその途中で、旅芸人一行と仲良くなりますが、その中にいた一人の１３歳の（満年齢）少女がどうにもいとおしくなってしまい、その感情や少女との交流、一行の人々との交流、そして下田での別れを短編にまとめたものが「伊豆の踊子」とされています。したがって、この特急「踊り子」号のヘッドマークは、その「薫ちゃん」１３歳をイメージしたものであり（本名は小説なので当然異なるが、実在の人物がモデル）、お堅い国鉄（当時）としては、案外思い切ったデザインだったのかもしれません。
当時話題を呼んだ、３本ストライプの塗装。角度は６０度だそうです。クハ１８５−１５号。指定席車ですが、かなりな乗車率ですね。最近とは大違い…。戸袋窓のところにも座席があるあたり、通勤使用を考えた苦心の作です。
また１８５系の最高速度は１１０キロで、性能的には「近郊形」と同じ下回りになっています。これは当時の近郊電車１１７系などと同じということです。この性能について、当時は賛否両論があったようですが、ダイヤが詰まった東海道線で、素早く加速し、そこそこそれなりの速度で走り続ける必要性から、やむを得なかったと言えるでしょう。本来特急形を通勤にも使うという考え方そのものが、かなり苦しいですが、車輌の効率的使用という面からは、それなりに評価されるべきかとも思えます。ドアが広いのも、デッキを広くしたいという、通勤時間帯を考慮した設計ですが、最近は乗り降りがしやすいと、割と好評なようです。
車体は長寿命仕様で、腰板から下はステンレス製になっており、海辺を走ることもあり、徹底した腐食対策が採られています。
「踊り子」号の基地となった田町電車区には、従来から特急「あまぎ」用、および須崎へ出かける皇族随行員用として、１８３系１０００番台が配置されていました。これは「あまぎ」時代に老朽化が激しくなった１５７系を置き換えるために、およそ３編成分程度配置されたものです。これらの１８３系１０００番台は、いわゆる「前期形」の最終量産車ですが、１９８１年１０月のダイヤ改正から１９８５年３月まで、この赤とクリームの「特急色」をまとったまま「踊り子」に活躍しました。横須賀線電車内より。１９８２年春頃。
編成は「あまぎ」時代と変わりませんでした。グリーン車が２輌連結されているのも、１８５系と同様です。１８３系もグリーンの斜めストライプにしていたら、面白かったのではと思いますが、やや貧弱な座席から、１８５系よりこの１８３系のほうが「特急らしい」という声も、あるにはありました。馬入川橋梁付近。１９８２年春。この画像は「Ｆコレクション」より。
１８３系１０００番台車、クハ１８３−１０２３号の「踊り子」ヘッドマーク。もちろん、デザインはまったくいっしょです。これらの１８３系１０００番台は、東北・上越新幹線の上野延伸に伴い、大宮−上野間の「新幹線リレー号」が廃止となり、余剰となった１８５系２００番台が田町電車区に転属してくると、入れ替わりに「あずさ」増強用に長野へと転出していきました。伊豆急下田駅１番線にて、１９８２年。