コメットさん☆に捧ぐ（連載第１回）
私が子どもの頃、テレビでは実写特撮ものの子ども向け番組が、結構たくさんあった。仮面ライダーや、ウルトラマンといったものは、その知名度では代表的なものである。
しかし、そのころの私としては、あまり興味があったわけでもない。だから記憶にそれほど残っていない。ただその中に「コメットさん」という、少々毛色の変わった番組があったことは、何となく覚えている。
ストーリーの詳細までは、よく覚えていないが、宇宙人の「コメットさん」という女性が─いや少女なのかもしれないが、私の当時の年齢からすれば立派な？女性である─、地球にやってきて、当時の一般的な核家族に居候する…というような話であったかと思う。
記録を調べると、１９６７年にリリースされている。まさに私が子どもの頃である。ところが、これとは別に、大場久美子氏が演じた、別の「コメットさん」に関する記事を発見する。これは１９７８年リリースのようである。この７８年版については、もうまったく記憶がない。雑誌でちらっと見た程度ではないかと思う。
ここで話にのぼらせようとしているのは、上に書いた２作ではない。
２１世紀が始まったまさにその年である２００１年、はっきり鎌倉を舞台に作られた、完全な新作の、同名アニメ作品についてである。前２作との関連は、わずかな部分をのぞいて、基本的にない。声優に一部、６７年版を演じた九重佑三子氏と、大場久美子氏が、重要な役どころに起用されているだけとすら言える。その意味では、２０世紀の影を引きずってはいない。
さて、このような話をここで書こうと思った理由については、もう少し説明が必要であろう。またここの読者諸氏には、アニメについて興味のない方も含まれているだろう。この新しい「コメットさん☆」をよく知っている人には、単にホームページにでも、「解題」を貼り付ければすむかもしれない。しかし私は、この新しい「コメットさん☆」のことを知らない人にも、もっと広く紹介したいと思う。とすれば、やはり多くの人々に理解されるように、私的な心情も含めて書くべきだろう。それゆえ、特にここにこうして書く必要があると感じた。
そのために、ストーリーの一部も含めて少し解説した上で、この作品の「見どころ」や、意義についても書いてみたく思う。
なおこの作品は、現在テレビでの本放送は既に終了している。しかしＤＶＤソフトとして、あるいはレンタルビデオなどで見ることができる。少し最終回の種明かしになってしまう部分も避けられないが、その点はご了解願いたい。
＜「コメットさん☆」との出会い＞
私はよく新宿に、歳のいった母親と買い物に行って、ソバを食して来るのだが、母親が晩の食材をデパートの地下街で買っている間、私は西口をぶらついて、大形電気店や、コンピュータショップなどを見ていることが多い。
時には、中古のＤＶＤなどを扱う店なども覗くことがある。
ある時その種の店「Ｔ」を覗くと、棚に「コメットさん☆」のＤＶＤボックスがあった。ボックスとは、テレビ放送ものの場合、半年分位をまとめて、ディスク数枚に分けて収録し、それを専用の箱に収めたものである。たいていなにがしかの「オマケ」が付いている。
アニメ版「コメットさん☆」が、良い評判であるのは、実は友人筋から聞いて知っていた。前２作と直接の関係はないものの、当時のファンの間、つまりは３０代以上の大人にも評判であったことも。また舞台をはっきり鎌倉と決めてあることも。
もともとアニメは嫌いなわけではない。十年ひと昔とは言うけれど、ちょうどそのくらい前までは、本来の視聴者層ではないにもかかわらず、子ども向け魔法少女アニメを見ては、その評論同人雑誌を作って、同好の人々と共に、「ああでもない、こうでもない」と、今から思えば「身の程を知らぬ作品論」を繰り返していたような気がする。
そんなわけだから、「魔法使いサリー」などという有名なアニメの結末も知っているし、「魔法騎士レイアース」だって、レーザーディスクを持っている。現在実写化されて続いている、あの有名な「セーラームーン」の、アニメ版最終回だって、見て知っているのだ。
そういう身の私は、「魔法少女系」アニメが好きなマニアということになるのかもしれないが、なおさらそれなら、割と最近高い評判になった作品は、見てみたい。「魔法」の扱いが、同人誌を作っていた頃の昔と違うのかどうか、当時のアニメは、「関連キャラクター商品を売るための、３０分ＣＭ」などとすら言われていたこともあったが、スポンサーのあり方は、今もそのままなのか、大人として、関心がないとは言えない。
結局、私はそのディスクを購入した。そして、本来１年弱かけて放送された「コメットさん☆」を、おおよそ１０日で見ることになる。
＜「コメットさん☆」ストーリーのあらまし＞
本来は作品を語るのに、あまりその内容の詳細を書いてしまうと、あとからその作品を見る人に、ある程度の先入観をもたれてしまうかもしれないし、ストーリーの結末をしゃべってしまうことは、推理小説同様禁じ手かもしれない。
しかし、まったく解説しないでは、この作品を見たことのない人は、何のことだかわからないし、したがって話が前に進まない。
この作品としての、あるいは「魔法少女系作品」としての独特な世界観が、やっぱりどうしてもあるものだから、あらましは紹介するようにしたい。少し長くなるが、おつきあい願いたい。
コメットさん☆は、遠い星の生まれるところの星雲にある、３つの「星国（ほしくに）」のうちの１つ（星一つで一国）の王女である。年齢は１２歳くらい。母はかつて地球に留学した経験をもつ。また叔母は地球に留学後、地球での恋愛経験から、地球人と結婚し、八ヶ岳山麓に住む。
王女コメットさん☆の趣味は、星の子と呼ばれる「生まれたての星」と遊ぶことだが、その星の子は、一つ一つ人格と意志を持っている。そしてその星の子から授けられる「星力（ほしぢから）」という魔法を、コメットさん☆は使うことが出来る。しかしこの力は、星の子の「協力」がないと使えない。
ある夜、王女コメットさん☆は、舞踏会に出ていた。その舞踏会は、星雲の将来を背負うとされる国々の、王子・王女が一堂に会するもので、王女が有力国の王子に見そめられれば、その国と星雲全体の未来は安泰であるという。つまり初めて見る人に、勝手に結婚を決められてしまうというわけなのである。
王女コメットさん☆と、となりの星国の王女メテオさんは、その候補になりうるが、メテオさんはともかく、コメットさん☆は、堅苦しいドレスも、大人たちが勝手に相手を決めようとする政略的な結婚も、イヤだと思っているのだ。
ところが舞踏会の最中、事件は起こる。王子が中座して地球へ逃げ出してしまったという。あっけにとられる参加者の人々。だがコメットさん☆も、実はつまらない舞踏会を抜け出して、宮殿の長い廊下を走っていた時、ちょうど逃げ出す王子とすれ違いざまにぶつかり、王子は「メモリーストーン」という、思い出や記憶を記録できる石を落としたまま、走り去っていく。コメットさん☆には、それが誰であるかわからないが、声をかけることもままならず、その石を拾った。
やがて星国では、王族の代表を地球に送り、王子探しをすることになるが、妃候補を直接送って、結婚させようという意志もそこには働く。そこでコメットさん☆に白羽の矢がたつが、会ったこともない人を好きになんてなれないコメットさん☆としては、侍従長が説得に来ても、乗り気ではない。が、侍従長と母から「地球に行ける」と聞かされたコメットさん☆は、地球という星により興味がわく。母も留学した地球に行ってみたいと思うようになり、王子探しを実は全くの口実にして、地球へ向かうことにする。
コメットさん☆は、「星のトレイン」という特別列車に乗って旅立つ。ラバボーというお供を連れて。王子の手がかりは、「瞳に“かがやき”を宿すもの」であるという。“かがやき”とは何か？。その程度の手がかりで、果たして王子は見つかるのか？。だが今のコメットさん☆には、王子探しよりも、地球の人々に興味があったのだ。
星のトレインは、遠い星雲から彗星のように飛び、地球にやってきた。深夜の江ノ島電鉄、七里ヶ浜─稲村ヶ崎間の線路に乗り入れ、そのまま極楽寺、長谷、由比ヶ浜、和田塚の４駅を通過し、未明の鎌倉駅４番ホームに着いた。
地球での最初の一日が始まるが、夕方になっても行き場がなくて、鎌倉駅西口の時計台下で、困ってべそをかいていたコメットさん☆に、救いの手を伸べてくれたのは、４歳の双子、藤吉剛（つよし）・寧々（ねね）兄妹と、その母であった。こうしてコメットさん☆は、国籍不明者ながら、藤吉家に居候することになる。
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